سکته مغزی یا حمله مغزی زمانی رخ می دهد که جریان خون به مغز متوقف شود و این یک وضعیت اضطراری است.
مغز برای عملکرد عالی به یک منبع دائمی اکسیژن و مواد مغذی نیاز دارد و در صورتی که خون رسانی حتی برای مدت کوتاهی قطع شود، می تواند مشکلات جدی ایجاد کند. درچنین شرایطی، سلول های مغزی پس از چند دقیقه بدون خون یا اکسیژن شروع به مردن می کنند.